Om boken: år / Vikhreva Maria, bedrägligt, lockas in i en hemlig uppgörelse av ett skogsrånare brödraskap. Banditernas ledare Viktor Pavlovich Borisov, efter att ha skadat flickan i benet, rapporterar att hon är ett "odjur" och att de kommer att "jaga" henne. Utan att ge offret ett val ges han möjlighet att gå så långt in i skogen som möjligt. Masha flyr från sina förföljare och träffar sin älskare, Ivan Kovrov. Han är specialofficer och har varit försvunnen under lång tid. Tillsammans bestämmer de sig för att engagera sig i ett desperat slagsmål.